近来，正在沪上举行的“莫奈与印象派大师展”招引了许多观众。61件来自巴黎玛摩丹莫奈博物馆的真迹出现了印象派“群像”，其中就包含爱德华·马奈的著作。
马奈被视为“印象派之父”，他的改造精力影响了莫奈、塞尚、凡·高级很多画家，并将绘画带入了现代主义。但是，他从未参加过印象派安排的画展。
1863年，一年一度的巴黎沙龙举行前夕，手握“生杀大权”的评委们一一打量着参选的著作。谁若是被他们选中，意味着得到官方的认可，随之而来的将是艺术生意人和收藏家的追捧。
评委们对卡巴内尔的《维纳斯的诞生》大加欣赏，这幅画契合学院派据守多年的规范：前史经典体裁，精密柔软的颜色，精巧的线条，展示抱负中的美。
“谁画的这个怪物？”“这是用扫地的刷子画的吗？”一幅名为《草地上的午饭》的著作让评委们大跌眼镜。
《草地上的午饭》不是那次巴黎沙龙仅有落选的著作，有将近三分之二的画作被沙龙回绝，引发了艺术家们的团体反对。拿破仑三世得知后，决议在学院沙龙的对面开设另一个展览，让观众们自己评判，这个展览被称为“落选者沙龙”。
大多数观众对这个沙龙并没什么热心，一群企图改写前史的年青艺术家却为之深深招引。面临那幅被评委视作“怪物”的《草地上的午饭》，他们给出了全然不同的点评。“这是咱们的国际，他在画咱们的国际！”很多年今后，莫奈仍然记住看到这幅画时激动的感觉。他注意到，这幅画的作者名叫马奈（Manet），和自己的姓名莫奈（Monet）只差一个字母。
马奈比莫奈大8岁，他身世于一个优渥的家庭，父亲是法官，母亲是外交官的女儿。他的言谈举止十分高雅，心里却不像表面那般温柔。马奈喜爱绘画，却恶感美术学院的课程。他拜闻名画家库图尔为师，库图尔虽是学院派，但不那么保存，他会带领学生去室外写生，这对一位古典画家来说，是很前卫的行为。拜师库图尔没过多久，巴黎艺术圈里就开端盛传：库图尔的画室出了一位喜爱描绘“惊人事物”的年青人。
《草地上的午饭》并非马奈第一次落选沙龙展。在1859年的《喝苦艾酒的人》中，他用大尺幅画了一个酒鬼：他戴着黑色高弁冕，披着披风。用今日的眼光来看，这幅画好像很寻常，但在其时，大尺幅的画面一般用来描绘英豪或神话人物。
沙龙的评委们回绝这幅著作参展，可马奈并没有退让。在《草地上的午饭》中，他引用了评委们喜爱的古典体裁，却画出了比过去悉数著作更惊人的画面——两位衣冠楚楚的男人和一位裸女一同并肩坐在草地上，布景中还有一位水中的女子，身着轻衣薄纱。画面的远景摆着一组静物，即“午饭”。这一切似乎就发生在巴黎的城外。
在《草地上的午饭》中，似乎能看到马奈对文艺复兴大师乔尔乔内与提香协作的《田园独奏》的问候。此画还征引了拉斐尔的湿岩画《帕里斯审判》，右边伸出手的男人就源自那里。
这幅“引经据典”的著作展出后为何会激起公愤？西方绘画史上不乏裸女形象，但她们大都是女神或出自神话故事，比方人们熟知的各种版其他维纳斯，而马奈画的是俗人。
艺术评论家姜俊以为，《草地上的午饭》不是古典神话或宗教故事的插图，也不是受托于某位王公贵族的定制著作，而是在自由市场中为观众供给多元诠释和了解的预制品。它没有去讲一个故事，不需要单一的正确解读。它向艺术界提出了一个问题：画家是否应该从传统体裁的故步自封中解放出来，去描绘当下的日常，也便是诗人波德莱尔所说的“表达活生生的市民阶级”的日常。这正是此画被视为现代绘画开山鼻祖的原因之一。
不过，这幅画的主题所带来的争议仅仅前史长河中的小小浪花，它在绘画方法上的改造才是划时代的。马奈对颜色方式的重视度与审美力是惊人的，他充分地发掘了黑色的表现力。曾有人点评说：“这幅著作对一起代观众的视网膜来说，就如同日光关于猫头鹰相同。”
有朋友曾问马奈：“你就不能画点其他？比方画一个真实的维纳斯？”马奈头也不抬地答复：“我只画我看到的。”一年后，“不知悔改”的马奈又向沙龙递上另一幅被视为离经叛道的著作《奥林匹亚》，再一次应战了群众的审美爱好。
马奈建议回到画面自身，画的什么便是什么，不评论背面的故事。如果说学院派的绘画体裁多是宗教、神话，画作是让人“读”的，那马奈则讨厌让观众“读”画，他期望让人们单纯地“看”画。“要做现代人，有必要画你所见的。”马奈让绘画回归了绘画自身。
《草地上的午饭》《奥林匹亚》受到了干流艺术圈的强烈打击，许多年青的画家却开端集合在马奈的周围，一同探求新的艺术风格和方法。他们被称为“马奈帮”，也便是后来闻名的印象派。
1870年，拉图尔在《在巴蒂尼奥勒的画室》中记录了这群画家的日常，画面最中心的便是马奈，他的死后满是他的追随者，包含莫奈、雷诺阿、巴齐耶等人。
风趣的是，虽然马奈与这些年青画家保持着很好的联系，同他们一同外出写生，但他从来就没参加过印象派的任何一次画展，也不供认自己是印象派。不过，莫奈等人仍然视马奈为精力导师，莫奈仿照马奈，画出了自己的《草地上的午饭》。后来塞尚、毕加索也对这幅画产生了稠密的爱好，画了多个版其他《草地上的午饭》。
莫奈说，《草地上的午饭》画出了“咱们的国际”，那么其时的国际是怎样的？在马奈日子的时代，巴黎正在阅历蜕变。拿破仑三世和奥斯曼男爵启动了重建方案，将中世纪高楼和街区悉数拆毁，建起簇新的公寓和商铺，拓展大街，在城市里增加公园、广场、剧院……人们的交际日子也随之转到公共空间。
闻名艺术史家夏皮罗在《论笼统艺术的性质》里指出：“在前期印象派画作中，咱们也能够看到那么多毫不拘泥、天然坦率的日常交际日子方法，看到那么多早餐、郊游、漫步、划船游览、节日或假日旅行局面。这些城市的空闲田园诗不只展示了19世纪六七十时代文娱休闲的方式，也反映了一种艺术观念，即把艺术看作朴实自娱自乐的范畴，不触及思维和动机。”
蒋勋在《写给我们的西方美术史》一书中说：“19世纪的欧洲表现了人类前史上的多重对立，一起也激发了最丰厚的思潮和艺术方式。工业革命的机械声轰然响起，火车改变了人们的空间概念，照相机应战了人们的视觉记忆。那么19世纪的画家何去何从？印象派成了西方美术通向现代的起点，也是和绵长的西方古典美术做的正式的离别。”
马奈的一生在对立中前行。他一面想要打破沙龙展的保存审美，作出立异，一起又很想成为一个被官方沙龙认可的艺术家。他说：“沙龙展是真实的应战，只要在那儿才干分出个人的高低。”
在二十余年里，他总共向沙龙递交了37件著作，其中有26件被承受，但多件著作在展出时遭到人们的讪笑与进犯。不过，马奈一直深信自己的才调，深信自己的艺术终将被承受。从《杜伊勒丽花园的音乐会》《阳台》《阿让特伊的划船者》《歌剧院舞会》到《铁路》，马奈一直在与死板的学院派教条进行奋斗，从转瞬即逝的时髦或现代性中提炼永久的形象。
1882年，也便是马奈逝世的前一年，他总算被官方颁发了一枚荣誉勋章，他的《女神游乐场的酒吧》获得了免受检查的礼遇，在同年沙龙展中展出。
《女神游乐场的酒吧》是马奈最终一幅创作，这幅著作在光、色和笔触方面最能表现印象主义特色，也是马奈最富于幻想性的著作。他用梦幻般的光影再现实际，描绘了耀眼的灯光、诱人的美酒、花哨的扮演，女郎死后的一面大镜子将这一切无限扩展开来，俨然是巴黎交际日子的缩影。
弥留之际的马奈总算获得了大众的认可，他对此只说了一句：“这实在太晚了。”7年后，他的《奥林匹亚》入驻卢浮宫。马奈，这一个姓名来自一句拉丁文，人们也用这句话来留念他：“他活着，并将永久活下去。”
